TODOS los perros y gatos corren el riesgo de contraer la enfermedad del gusano del corazón. Las mascotas necesitan prevención. Algunos duran más que otros.

¿Qué son los parásitos del corazón? 

Los gusanos del corazón (D. Immitis) son exactamente como suenan, gusanos que viven en el corazón. Los machos crecen 4-6 "de longitud y los gusanos del corazón femeninos crecen 10-12" de longitud.  Los gusanos adultos viven y se reproducen en el corazón del perro que circula por el corazón del bebé (microfilaria) a través del torrente sanguíneo.  Esos parásitos del corazón del bebé tardan hasta un año en madurar y convertirse en adultos, y en ese momento, comienzan a reproducirse más bebés (microfilarias).  Un perro puede tener hasta 250 gusanos viviendo en su corazón. Los gusanos del corazón sobreviven y se reproducen durante 5-7 años.

¿Cómo los perros tienen gusanos del corazón en primer lugar?

Mosquitos  Los mosquitos aterrizan en un perro con dirofilaria, toman una comida de sangre y vuelan a su perro para depositar las larvas de parásitos del corazón.  Estos gusanos del corazón microscópicos pre-microfilaria migran a la corriente sanguínea y continúan su ciclo de vida.  Debido a que los mosquitos son atraídos por el dióxido de carbono, los perros son un objetivo natural para los mosquitos. Prácticamente todos los perros están en riesgo ya sea dentro o fuera y la enfermedad del parásito del corazón ha sido diagnosticada en los 50 estados. ¡Así es, incluso los estados fríos! 

¿Por qué es malo para mi perro?

La sangre circula a través del torrente sanguíneo en nuestros cuerpos que es impulsado por el corazón que lo bombea.  Cuando 250 gusanos de entre 4 y 12 pulgadas de longitud obstruyen el flujo, el corazón tiene que trabajar más y, con el tiempo, ya no podrá mantener el ritmo, lo que casi siempre ocasionará la muerte súbita.

¿Por qué tengo que hacer la prueba de parásitos del corazón, no veré signos?

Durante las etapas tempranas y medias de la enfermedad del parásito del corazón, es posible que su perro no muestre signos de que haya sido infectado.  No es hasta las etapas muy avanzadas de la enfermedad del parásito del corazón que comenzará a notar síntomas como tos, letargo, debilidad, intolerancia al ejercicio, abdomen distendido, etc.  En este punto, puede ser demasiado tarde para tratar a su perro por parásitos del corazón. 

¿No puedo tratar a mi perro con gusanos del corazón si lo consigue?

Si la enfermedad del gusano del corazón se detecta lo suficientemente temprano, se puede realizar el tratamiento con un adulticida. Sin embargo, tratar perros para la enfermedad del gusano del corazón puede ser muy costoso.  Por lo general, costará entre $ 500 y $ 2,000 dependiendo del peso del perro y las pruebas de diagnóstico realizadas.  Junto con el alto costo, también viene con alto riesgo. El tratamiento descompone las lombrices en pedazos muy pequeños para que el perro se mantenga tranquilo, callado y confinado durante 6-8 semanas después.  A veces, la sedación leve es necesaria para toda la ventana de 6-8 semanas si un perro está muy activo.  Después de que se complete el tratamiento, su perro aún puede tener parásitos del corazón nuevamente. Todo lo que se necesita es otro bocado de un mosquito infectado. 

¿Cómo puedo evitar que esto le suceda a mi perro?

¡Fácil! La prevención del gusano del corazón debe administrarse cada 30 días o una vez al mes.  La prevención cuesta relativamente poco, desde $ 5.00 por mes hasta aproximadamente $ 20 con otros preventivos como el control de pulgas incorporado en el producto.